对于鸵鸟繁育户来说，挑选鸵鸟是鸵鸟繁育中的第一环节，随着春季的到来，各个鸵鸟繁育基地的种蛋也进入了孵化期，新的雏鸟也即将迎来出生。在此时，了解到一些挑选小鸵鸟的要点，对于鸵鸟繁育户尤其是繁育新手来说，都是非常必要以及具有实践意义的。
一、品种选择
目前，国内鸵鸟市场中比较常见的两种鸵鸟是非洲黑鸵鸟与蓝颈鸵鸟。非洲黑鸵鸟是一种杂交品种，具有体型较小，紧凑、性情温顺、产蛋多，羽毛优良等特点。如果是打算以出售鸵鸟蛋、鸵鸟羽毛等为主要业务的话，那就可以选择非洲黑鸵鸟进行繁育。
蓝颈鸵鸟是一种原始选育品种，具有体格大、生长速度快，产蛋相对较少，羽毛质量相对较差等特点。如果是以卖肉为主的商家，可以选择蓝颈鸵鸟。在未来进入商品化生产时期，最理想的方式是选择蓝颈鸵鸟作为父本，非洲黑鸵鸟作为母本进行杂交，将两者的优势结合起来，获得最大量的鸵鸟产品。因此，较大的鸵鸟场，可以考虑同时购买两类鸵鸟，保持一定的比例。
至于红颈鸵鸟，由于在国内尚未普及，仅有少数地区的鸵鸟繁育场进行饲养，所以暂不叙述。
二、系谱选择
管理良好的鸵鸟场，每只种鸵鸟都需要配备完整的系谱档案，详细记录鸵鸟的来源、品种、性别、年龄、双亲及自身的主要生产性能。查阅系谱档案，可以粗略了解鸵鸟的生产性能及血缘，从而进行合理的血缘选配。对于小型的种鸵鸟场，选择鸵鸟时可以考虑在多家种鸵鸟场选购种鸟，从而达到最理想的血缘配置。
三、外形选择
(1)健康状况观察
1、体表状况 健康的鸵鸟肌肉丰满，无裸露骨骼，全身无伤残，腿脚无畸形，眼睛无炎症。
2、行为 健康的鸵鸟，精神饱满，对外界刺激反应敏感，合群性强，当有人走近栏舍时，全群鸵鸟会主动迎上来。鸵鸟休息时，一般表现为颈部直立向上，没有弯曲，否则可能为不健康的鸵鸟。
3、采食 健康鸵鸟食欲旺盛，当饲养员提着饲料走进栏舍时，会主动迎上来，等待采食。采食时可见大块食团从颈部慢慢滚下。
4、粪便 健康鸵鸟粪便呈面团状，似猪粪便，排尿量大，尿液透明，有少量白色尿酸盐。如发现排泄颗粒状粪便，不排粪或者排出大量尿酸盐者，均为应激和疾病的反应。
5、触摸检查 对于3月龄以下的雏鸵鸟，触摸腹部腺胃检查是否有阻塞。对于6月龄以上鸵鸟，检查其肥瘦情况，其方法是：用中指按压鸵鸟背部脊柱，若压下与背部齐平，则表明肥瘦适中。脊柱凹陷，为过肥;脊柱如山般突起，则为过瘦。
(2)生产性能观察
如要购买种鸵鸟，则需要对种鸵鸟的生产性能进行实地观察，观察雌鸵鸟的产蛋量和雄鸵鸟的配种表现。在繁殖季节里，产蛋良好的成年(5岁以上)雌鸵鸟间隔一天产一枚蛋，一窝连续产蛋5~8枚，蛋的表面光滑富有光泽，呈淡黄色，同时，产蛋性能良好的雌鸵鸟，有身体均匀，眉清目秀，后躯肥厚，发情明显强烈，人走近时自动坐地等表现。雄鸵鸟能够成功配种，并通过孵化检查其受精率。整个观察期需要15~30天。
四、年龄鉴定
鸵鸟的年龄鉴定，目前尚无完全准确的科学方法，仅能够根据鸵鸟羽毛的变化以及行为进行粗略的判断。
1岁的鸵鸟，部分雄鸵鸟的腿、喙开始发红。2岁的鸵鸟，背部所有的雏鸵鸟羽毛完全更换，仅颈基部和腹部的大部分羽毛完全消失，颈基部的雏鸵鸟羽毛也基本更换;部分雄鸵鸟的喙和腿部开始表现典型的鲜红色。
4岁时，雄雌鸵鸟完全成熟，展示成年羽毛。
4岁以后，鸵鸟两腿变得更为粗糙，强壮，但是并没有其他明显的特征可以判断其年龄大小。